Infekcie spôsobené práve machovcami a inými „črevnými červmi“ sú rozšírené najmä vo Vietname, kde na ne trpia až dve z troch detí. Paradoxne je v týchto lokalitách počet astmatikov a ľudí trpiacich na iné alergie oproti iným krajinám značne znížený.
Na štúdii sa zúčastnilo 1500 žiakov vo veku od šesť do sedemnásť rokov. Britskí a vietnamskí vedci dávali skupine detí liek na odčervenie. Opakované podávanie tabliet nedosvedčilo vplyv na vývin astmy alebo ekzému, viedlo však k zvýšenému riziku vývinu alergie na roztoče. Podľa výskumníkov táto štúdia jasne ukazuje, že „črevné červy“ majú potenciál tlmiť imunitné reakcie u človeka. Experti si myslia, že sa tak snažia predĺžiť svoj „pobyt“ v tele hostiteľa. „Ďalším krokom je pochopiť, ako a kedy črevné červy zameriavajú imunitný systém u človeka, aby bojoval proti alergiám, preto bude dôležité sledovať ich ‚správanie sa‘ už od narodenia,“ uviedol výskumník Carsten Flohr z univerzity v Nottinghame.
Pre zlepšenie hygienických návykov došlo takmer k vyhubeniu cudzopasných červov u ľudí žijúcich v rozvinutých krajinách. Bez parazitov sa však narušuje rovnováha nášho imunitného systému, čo by mohlo byť príčinou astmy a iných alergií. Cieľom výskumu je vynájsť liek, ktorý by fungoval na rovnakom princípe ako červy – utlmiť imunitný systém alebo mu vrátiť rovnováhu, aby telo nereagovalo na alergény a spúšťače astmy.