Menej kalórií predlžuje a ozdravuje život

Jednoduchším organizmom môže diéta predĺžiť život dvoj- až trojnásobne. Zatiaľ nie je známe, o koľko zníženie príjmu kalórií predlžuje život ľuďom, no tí, čo diétu praktizujú, veria, že budú žiť viac ako sto rokov. Podľa Luigiho Fontanu z Washingtonovej univerzity v St. Louise však nie je podstatné ani tak predĺženie života, ale fakt, že menej kalórií výrazne prospieva zdraviu.

„Ústredným motívom môjho výskumu nie je predĺžiť život ľuďom na 120 či 130 rokov,“ uviedol Fontana v štúdii, ktorú zverejnil vedecký žurnál Science. „V súčasnosti sa ľudia vo vyspelých krajinách dožívajú približne 80 rokov, no zdraví sú len do päťdesiatky. Chceme využiť naše poznatky o vplyve zníženia kalórií na zmenšenie tohto rozdielu,“ tvrdí výskumník. Podľa jeho slov diéta môže zúžiť medzeru medzi dlhovekosťou a „zdravovekosťou.“ „Nevylučujem však, že predĺženie zdravovekosti môže zároveň posunúť priemerné dožitie na sto rokov.“

Fontana v štúdii uvádza, že zníženie príjmu kalórií o desať až päťdesiat percent znižuje aktivitu inzulínového rastového faktoru IGF-1. Znížením aktivity IGF-1 sa pokusné zvieratá dožili viac rokov. Zvieratá, ktoré držali diétu, mali menej problémov s chorobami spájanými s vyšším vekom. Netrpeli na rakovinu či srdcovocievne ochorenia a neurologické poruchy. „Zhruba 30 percent zvierat s reštrikciou príjmu kalórií sa dožilo vysokého veku bez chorôb spájaných so starnutím,“ tvrdí Fontana.

Takmer všetky (94 percent) zvieratá, ktoré dostávali normálny denný prídel kalórií, trpeli v starobe na nejakú chorobu spájanú s vysokým vekom. Zvyčajne išlo o chronické ochorenia, ako je napríklad rakovina. Na druhej strane 30 až 50 percent zvierat na redukčnej diéte sa dožilo vyššieho veku, no bez toho, aby ochoreli.

„Nanešťastie veľa ľudí sa uberá opačným smerom, a preto niektorí vedci tvrdia, že zdravovekosť dlhovekosť nikdy nedobehne,“ uvádza výskumník. Naráža pritom najmä na stále sa zvyšujúci počet ľudí trpiacich obezitou alebo nadváhou. S reštrikciou kalórií sa však spájajú aj isté negatíva, a to najmä zníženie libida, pretože zníženie príjmu kalórií znižuje aj úroveň testosterónu. Takisto ľudia držiaci diétu sú citlivejší na chlad, pretože zmena metabolizmu mení aj tepelnú reguláciu tela.