Podľa autorov štúdie zverejnenej v žurnále Brain, Behaviour and Immunity, to zrejme súvisí s tým, že menej vzdelaní ľudia častejšie holdujú tabaku, menej cvičia a nemajú prístup ku kvalitnej zdravotnej starostlivosti.
Dobré vzdelanie je podľa výskumníkov základným predpokladom zdravého životného štýlu. Vďaka vzdelaniu totiž ľudia robia viac správnych rozhodnutí, čo z dlhodobého hľadiska dobre vplýva na ich zdravotný stav. Vedci takisto špekulujú, že vzdelaní ľudia nie sú vystavení dlhodobému stresu alebo sa s ním vedia lepšie vyrovnať.
„Vzdelanie je základom pre získanie vyššieho spoločenského statusu, ktorý ľudia získajú už v mladosti. Podľa nás práve nižšie spoločenské postavenie vplýva na rýchlejší proces starnutia buniek,“ uviedol hlavný autor štúdie profesor Andrew Steptoe z University College v Londýne. Steptoe odobral krv viac ako štyristo ľuďom vo veku päťdesiattri až sedemdesiatpäť rokov. Potom zmeral dĺžku sekcií DNA, ktoré sa nachádzajú na konci chromozómov. Tieto sekcie zvané teloméry chránia chromozóm pred poškodením. Kratšie teloméry sa spájajú s rýchlejším procesom starnutia.
„Skúsenosti získané na začiatku života podstatne ovplyvňujú zdravie počas celého života,“ myslí si Stephen Holgate, predseda Rady pre lekársky výskum, ktorý robil podobný výskum. „Toto zistenie naznačuje, že dobré vzdelanie sa človeku nezíde len pri uplatnení na pracovnom trhu, ale aj zo zdravotného hľadiska,“ dodal.