Moderná spoločnosť má na jednej strane kvalitnejšie zdravotníctvo, vyspelejšie diagnostické prístroje a účinnejšie lieky, ale na druhej strane produkuje výraznú stresovú záťaž a vedie k spôsobu života, v ktorom chýba pohyb. Tieto dva faktory sa významne podieľajú na procese starnutia. Dokonca do takej miery, že medzi biologickým vekom dvoch rovesníkov môže byť rozdiel celý rad rokov.
Bez stresu sa starne pomalšie
Vedci sú presvedčení, že pozitívne mysliaci ľudia sú podstatne menej poznačení vekom. Unavený, vyčerpaný a stresovaný človek starne oveľa rýchlejšie, ako je nevyhnutné: pretrvávajúci stres vplýva na človeka negatívne nielen tým, že znižuje odolnosť voči infekciám a zvyšuje krvný tlak, ale aj tým, že nežiaduco ovplyvňuje aktivitu enzýmu telomeráza, ktorý udržuje správnu dĺžku telomier – funkčných jednotiek na koncoch chromozómov, ktoré sa delením buniek skracujú, pričom ich dĺžka predznamenáva dĺžku života. Stres teda vedie k predčasnému odumieraniu buniek, čiže starnutiu.
Pohyb udržuje mladosť
Na pomalšie odkrajovanie z dĺžky telomier významne vplýva aktívny pohyb. Zistilo sa, že existuje pomerne veľký rozdiel v dĺžke telomier rovnako starých ľudí, ktorí sú pohybovo aktívni (venujú sa cvičeniu alebo rekreačnému športu aspoň štyri hodiny týždenne) a ktorí sú pohybovo pasívni (nevenujú pohybovým aktivitám ani dvadsať minút týždenne). Medzi výrazne pohybovo aktívnymi a výrazne pohybovo pasívnymi ľuďmi bol zaznamenaný aj výrazný rozdiel v dĺžke telomier – predstavoval až 10 rokov biologického veku. Pravidelným pohybom sa totiž uvoľňuje psychické napätie, redukuje stres a oxidatívny stres (pri ktorom kyslík poškodzuje bunky), čiže dochádza k eliminácii faktorov urýchľujúcich starnutie a ojedinelejšiemu výskytu zápalov, srdcovo-cievnych ochorení, rakoviny, osteoporózy či cukrovky (typu 2).
Na optimálne fungovanie potrebuje telo omega-3 kyseliny
Na stav telomier dobre vplývajú aj omega-3 nenasýtené mastné kyseliny, ktoré sú nevyhnutné pre optimálny vývoj a fungovanie organizmu a ktoré pomáhajú ľudskému telu v boji s rozličnými chorobami (srdcovo-cievnymi, reumatickými, psychickými…). Na jedálnom lístku by teda nemali chýbať rastlinné oleje, vajíčka (v ponuke obchodov sú aj tzv. omega vajcia) a najmä tučné ryby (losos, tuniak, sleď, makrela, úhor). Veľkým milovníkom rýb (predovšetkým budúcim matkám!) však treba pripomenúť, že nadmerná konzumácia rýb môže viesť k vysokej koncentrácii ortuti v krvi (v prípade plodu sa ortuť ukladá do mozgu a spôsobuje mentálnu retardáciu dieťaťa alebo úmrtie plodu).
