Koža je náš najväčší orgán a zároveň prvá línia obrany proti vonkajšiemu svetu. S pribúdajúcim vekom však stráca svoju hrúbku, pružnosť a schopnosť regenerácie.
Vedci z Japonska teraz zistili, že kľúčom k jej omladeniu by mohol byť úplne bežný vitamín, vitamín C.
Zdravá pokožka prirodzene obsahuje vysoké množstvá tohto vitamínu, čo naznačuje, že telo ho aktívne ukladá. No v starnúcej alebo slnkom poškodenej koži sa jeho hladiny znižujú. Už dávnejšie je známe, že vitamín C zohráva zásadnú úlohu pri tvorbe kolagénu, chráni kožu pred UV žiarením a pôsobí ako silný antioxidant.
Nový výskum, ktorý viedol farmaceutický odborník Yasunori Sato z Hokuriku University, však ide ešte ďalej. Poukazuje na schopnosť vitamínu C ovplyvniť genetickú aktivitu buniek v pokožke a tým výrazne zvýšiť hrúbku jej živých vrstiev.
Čítajte viac Ako rýchlo budete starnúť? Vedci dokážu zodpovedať túto otázku desaťročia vopred, upozornia aj na hroziacu demenciu. Stačí jediná snímka mozgu
Ako presne to funguje?
Vedci sa zamerali na proces zvaný demetylácia DNA, mechanizmus, ktorý upravuje génovú aktivitu bez toho, aby menil samotnú DNA. Methylové skupiny totiž fungujú ako molekulárne spínače, ktoré zapínajú alebo vypínajú určité gény. Vitamín C napomáha odstraňovať tieto skupiny, a tým reaktivuje gény súvisiace s rastom buniek.
„Zdá sa, že vitamín C ovplyvňuje štruktúru a funkciu epidermy, najmä tým, že riadi rast epidermálnych buniek,“ vysvetľuje biológ Akihito Ishigami z Tokijského metropolitného inštitútu pre geriatrický výskum a gerontológiu. „Skúmali sme, či podporuje proliferáciu (množenie) a diferenciáciu buniek prostredníctvom epigenetických zmien.“
Hlavnou zložkou ľudskej pokožky sú keratinocyty, bunky, ktoré vznikajú v jej najhlbších vrstvách a postupne sa posúvajú smerom nahor, kde odumierajú a vytvárajú najvrchnejšiu ochrannú vrstvu nazývanú stratum corneum. Práve tento cyklus udržiava pokožku zdravú, no s vekom sa spomaľuje.
Aby vedci simulovali, čo sa deje v reálnom tele, pestovali keratinocyty v laboratórnych podmienkach, na povrchu vystavené vzduchu, zospodu vyživované roztokom. Do tohto roztoku pridali koncentrácie vitamínu C, aké sa prirodzene vyskytujú v krvi. Kontrolná skupina vitamín C nedostala.
Čítajte viac Neviditeľný zabijak prežíva v tele až 15 rokov a vy o tom ani netušíte. Európu pomaly ničí tichá epidémia
Výsledky boli sľubné
Výsledky boli zreteľné už po týždni. Keratinocyty vystavené vitamínu C vytvorili oveľa hrubšiu vrstvu epidermálnych buniek než bunky v kontrolnej skupine. Po dvoch týždňoch sa táto vrstva ešte výraznejšie zväčšila, zatiaľ čo ochranná vrstva odumretých buniek sa stenčila, čo signalizovalo zrýchlenú obnovu pokožky.
Na molekulárnej úrovni vedci potvrdili, že vitamín C podporuje aktivitu enzýmov závislých od železa, ktoré zabezpečujú demetyláciu DNA. Tieto enzýmy fungujú len v prítomnosti určitej formy železa, ktorú vitamín C dokáže obnovovať. Tak sa štartuje celý proces reaktivácie génov spojených s bunkovým delením.
V skúmaných vzorkách sa pod vplyvom vitamínu C zvýšila expresia až 12 kľúčových génov podporujúcich rast nových buniek, niektoré až 75-násobne. Keď vedci účinok týchto enzýmov umelo zablokovali, zmeny sa stratili, čo potvrdilo, že vitamín C pôsobí práve týmto spôsobom.
„Zistili sme, že vitamín C pomáha zhrubnúť pokožku tým, že podporuje proliferáciu keratinocytov prostredníctvom demetylácie DNA. Vďaka tomu predstavuje sľubnú liečbu stenčenej kože, najmä u starších ľudí," dodáva Ishigami.
