Ultraspracované jedlá a sladené nápoje – práve to sú najškodlivejšie potraviny pre náš mozog. Prišli na to vedci z Virginia Tech, ktorí sa zamerali na pyramídu nezdravých jedál.
Ľudia, ktorí konzumovali aspoň jednu porciu týchto potravín denne navyše, mali výrazne vyššie riziko vzniku kognitívnych porúch, vrátane tých, ktoré súvisia s demenciou a Alzheimerovou chorobou.
Výskumníci využili dáta z University of Michigan Health and Retirement Study a sledovali 4 750 Američanov vo veku 55+ počas obdobia až 7 rokov, pričom každé dva roky (2014 – 2020) hodnotili ich kognitívne funkcie. Výskum bol publikovaný v American Journal of Clinical Nutrition.
Čítajte viac Veda potvrdila to, čo naše babičky vedeli dávno. Toto sú dôvody, pre ktoré by sme nemali vynechávať zo stravy cesnak
Hoci predchádzajúce štúdie už preukázali, že ultraspracované potraviny negatívne vplývajú na zdravie – zvyšujú riziko obezity, cukrovky 2. typu, srdcovocievnych ochorení, úzkosti, depresie či predčasnej smrti – táto štúdia išla ďalej. Skúmala, ktoré konkrétne druhy „junk foodu“ sú pre mozog najškodlivejšie.
Výsledky nie sú potešujúce: medzi najväčších vinníkov patria práve spracované mäsové produkty a sladené nápoje. Inými slovami – pizza s mäsom a kolou môže vytvoriť dvojitú bombu pre mozog. Vedci testovali pamäť, schopnosť počítať odzadu či odčítavať čísla v rade.
Medzi ultraspracované potraviny zaraďujeme napríklad čipsy, sladkosti, hotové jedlá, polotovary či sladené nápoje, spracované mäsové výrobky a snacky. Často obsahujú vysoké množstvá cukru, soli a nasýtených tukov a majú obmedzenú výživovú hodnotu.
Celkovo 1 363 účastníkov počas štúdie vykazovalo známky kognitívneho úpadku. Tí, ktorí denne zjedli aspoň jednu porciu ultraspracovaných mäsových výrobkov navyše, mali o 17 % vyššie riziko vzniku kognitívnych problémov. Konzumenti sladených nápojov (koly, ľadových čajov, ovocných džúsov s pridaným cukrom) mali o 6 % vyššie riziko.
Čítajte viac Prerušovaný pôst – pomáha alebo škodí? Verdikt je prekvapujúci, hladný mozog funguje lepšie, než si myslíte
Zaujímavé je, že celkové množstvo ultraspracovaných potravín v strave nebolo samo o sebe spojené so zvýšeným rizikom porúch mozgu – rozhodujúce teda nie je množstvo, ale typ potraviny. Iné druhy ultraspracovaných potravín – sladkosti, snacky, hotové jedlá, mliečne či obilné produkty – takýto vplyv nepreukázali.
Výskum ukazuje, že ochrana mozgu nie je nemožná – začína sa pri zmene stravovania. Stačí obmedziť ultraspracované mäso a sladené nápoje.
„Sú veci, ktoré môžete zmeniť. Ide o mieru, rozvahu a rovnováhu v stravovaní,“ hovorí profesorka Brenda Davy, odborníčka na výživu z Virginia Tech a spoluautorka štúdie.
Čítajte viac Najšpinavšie miesto vo vašej kuchyni? Nie je to odpadkový kôš. Pravda vás úplne zaskočí
Problémom je, že junk food dominuje našim nákupným košíkom. V roku 2020 tvorili ultraspracované potraviny 65 % všetkých potravín a 38 % všetkých nápojov, ktoré si Američania kúpili. Ďalšie krajiny západného sveta môžu predpokladať podobné výsledky.
Tieto potraviny obsahujú umelé farbivá, arómy, emulgátory a ďalšie prísady, ktoré sa v domácej kuchyni nevyskytujú. A nielen mladí – aj starší ľudia dnes získavajú viac ako polovicu denných kalórií z ultraspracovaných potravín.
Autori štúdie navrhujú, že kurzy varenia by mohli byť súčasťou prevencie. „Niečo iné je držať diétu, ale niečo celkom iné je vedieť si ju pripraviť,“ navrhuje Ben Katz, vedec z Virginia Tech.
