Má 5 párov očí a okolo 300 zubov, ale keď sa zahryzne, človek to pociťuje ako uštipnutie komárom. Dnes sa už vo voľnej prírode pre znečistené prostredie takmer nevyskytuje, na lekárske účely ju chovajú v špecializovaných liahňach. Pre hirudoterapiu sú vhodné len chované a certifikované lekárske pijavice, pri ich kúpe z overeného zdroja nemôže dôjsť k zámene za iný druh pijavice, hoci pijavicu konskú, ktorá môže človeku ublížiť. Vo svete totiž jestvuje niekoľko stoviek druhov pijavíc.
Pijavica lekárska saje krv a z jej slinných žliaz sa do rany dostávajú desiatky biologicky aktívnych látok. Poznáme ich asi sto. Sliny pijavíc majú protizápalové, antibakteriálne, detoxikačné a upokojujúce účinky. Okrem toho pôsobia proti bolesti, zmenšujú opuchy, znižujú tlak, rozpúšťajú krvné zrazeniny, obnovujú poškodené cievky v tkanivách a orgánoch, zvyšujú aktivitu imunitného systému.
Najstaršia zmienka o liečbe pijavicami siaha tritisíc rokov dozadu. Hovorí sa, že pomohli otehotnieť aj Kleopatre. Terapiu pijavicami predpisovali už starovekí lekári ako Hippokrates, Galenos či Avicenna. Obľúbená bola aj medzi vojakmi v Napoleonovej armáde. V 19. storočí ich každý lekárnik mával na sklade pre lekára, ránhojiča i pre domácu potrebu. Dnes sa pijavice opätovne používajú aj v modernej medicíne – význam pijavíc opäť vzrástol po tom, čo ich v roku 1985 americký chirurg použil po prišití ucha dieťaťu. Herečka Demi Moorová sa priznala, že v rámci detoxikácie absolvuje pravidelné procedúry, pri ktorej jej prikladajú na telo pijavice. U nás pijavice pomáhali najmä vystrábiť sa zo zranení niektorým futbalistom z FC Nitra.
Čo (ne)robiť v deň prikladania pijavíc
- Treba sa osprchovať čistou vodou bez použitia voňavého mydla alebo šampónu, nepoužívať voňavky, spreje.
- Pred výkonom pacient nesmie fajčiť, piť alkohol, jesť ťažké, aromatické jedlá.
- V deň priloženia pijavíc odborníci neodporúčajú vykonávať ťažkú fyzickú prácu ani cvičenia.
- Každá pijavica odsaje 5 – 10 ml krvi, po jej odpadnutí ešte z rany vytečie 20 – 30 ml. Rany môžu krvácať do 24 hodín, je to prirodzený stav a je súčasťou liečby. Po odpadnutí pijavice sa prelepia sterilným tampónom.
- Rany si pacient nesmie škrabať, inak by si do nich mohol zaniesť infekciu. Dva dni po priložení pijavíc sa nesmie kúpať.
- Po priložení pijavíc je potrebné dodržiavať pitný režim aspoň 2,5 litra tekutín denne.
- V prípade výraznej alergickej reakcie, miestneho či celkového svrbenia je potrebné konzultovať s lekárom použitie protialergických liekov.
- Tú istú pijavicu nikdy nesmie použiť iný pacient, preto odborníci odporúčajú po použití ju zlikvidovať.
Liečba pomocou pijavíc je efektívna pri týchto ochoreniach
- choroby srdca
- vysoký krvný tlak
- kŕčové žily, vredy predkolenia
- hemoroidy (zlatá žila)
- povrchová a hĺbková trombóza ciev horných a dolných končatín
- ateroskleróza ciev dolných končatín, diabetická noha, začínajúca gangréna prstov
- zápal priedušiek, astma
- niektoré očné choroby (glaukóm, zápalové a cievne ochorenia oka)
- chronická hepatitída, cirhóza pečene
- vredová choroba žalúdka, zápal pankreasu
- choroby chrbtice, chronický zápal kĺbov a iné
Kedy hirudoterapiu nemožno vykonávať
- hemofília a znížené zrážanie krvi
- ťažká málokrvnosť
- znížený krvný tlak pod 90/60 mmHg
- tehotenstvo
- cukrovka (pri užívaní inzulínu)
- zhubné ochorenia