Podľa lekárky ochorenie môže prebiehať akútne alebo pomaly s postupným prehlbovaním poškodenia organizmu. Neliečené ochorenie môže mať nezvratné trvalé následky. „Choroba je bolestivá a môže pacienta postihnúť najmä v mladšom veku, dokonca aj malé deti. Pacienta limituje vo všetkých oblastiach života,“ tvrdí predsedníčka Ligy proti reumatizmu na Slovensku Jana Dobšovičová Černáková.
Kĺbne deformity obmedzujú možnosť sebaobsluhy a pacient potrebuje používať rôzne pomôcky, napríklad barly, korzety, anatomické vankúše, invalidné vozíky, pomôcky na uchopenie či podávanie predmetov. Finančne náročná môže byť pre pacientov debarierizácia domácnosti, užívanie množstva liekov a vitamínov. Na úrade práce, sociálnych vecí a rodiny v mieste bydliska však môžu požiadať o rôzne príspevky na kompenzáciu ich zdravotného postihnutia. Veľmi pomôcť a uľahčiť život dokáže aj prítomnosť blízkeho človeka.
„Pacientom s reumatickým ochorením stále pripomíname, aby neboli s reumou sami. Sú obdobia alebo životné situácie, keď si bez prítomnosti inej osoby nepomôžu,“ hovorí Dobšovičová Černáková. Varuje, že človek s reumou niekedy nevládze urobiť ani banálne úkony. „Aj jeden krok alebo presun do kúpeľne môže byť problém. Nehovorím už o odkrojení si chleba, otvorení fľaše s minerálkou alebo kompótom. Keď sú postihnuté artritídou drobné kĺby rúk, problém je zapnúť si gombík alebo otvoriť zips,“ tvrdí.
Keďže stále nie je známa presná príčina vzniku reumatických ochorení, nie je možné pacienta úplne vyliečiť. „Cieľom liečby je potlačiť nepriaznivé prejavy a zdravotné vplyvy ochorenia a tým zlepšiť kvalitu života pacienta,“ hovorí Ursínyová. Podľa nej sa pri rôznych reumatických ochoreniach využívajú lieky na potlačenie bolesti, lieky potláčajúce neprimeranú imunitu, lieky modifikujúce ochorenia, lieky na výživu chrupky a iné. Najnovšie aj biologická liečba.
„Samozrejme, pri výbere liečby sa zohľadňujú aj ďalšie ochorenia, na ktoré sa pacient lieči. Individuálny prístup je potrebný aj u detských pacientov a gravidných žien,“ pripomenula reumatologička.
Výskumy na Slovensku i vo svete sa stále snažia identifikovať rizikové faktory a príčiny vzniku rôznych reumatických ochorení. Doteraz potvrdili, že rizikové genetické faktory sú ženské pohlavie a rodinná predispozícia. Vplyv niektorých nepriaznivých faktorov sa však dá eliminovať úpravou životného štýlu. „Sú to opakované úrazy kĺbov, ich neprimerané zaťažovanie, fajčenie, alkoholizmus, emocionálny stres, infekcie, nadváha a obezita,“ uviedla Ursínyová. Nástup ochorenia a účinnosť liečby podľa nej môže ovplyvniť aj psychika.