Parkinsonova choroba je neurologické ochorenie, ktorým v súčasnosti trpí viac ako šesť miliónov ľudí na celom svete. Vedci predpovedajú, že do roku 2040 sa počet pacientov strojnásobí.
Choroba sa vyskytuje v dôsledku nesprávnej činnosti takzvaných proteínov alfa-synukleínu. Ak sa tieto proteíny poskladajú do abnormálnych zhlukov, takzvaných Lewyho teliesok, ich hromadenie v mozgových bunkách bráni jeho plnohodnotnej práci. Negatívne tak ovplyvňujú myslenie, pohyb, bdelosť a vizuálne povedomie.
„Jedným zo spôsobov, ako nájsť potenciálnu liečbu Parkinsonovej choroby, je identifikácia malých molekúl, ktoré môžu proteín vychytávať. Ide však o mimoriadne časovo náročný proces, pretože nájdenie látky pre ďalší výskum môže trvať roky,“ povedal vedúci štúdie, profesor Michele Vendruscolo.
Liek dnes nie je
A hoci sa vedci neprestávajú snažiť nájsť liek na Parkinsonovu chorobu a vykonávajú nové klinické štúdie, v súčasnosti nie je schválený žiadny liek. Tím z univerzity v Cambridge vyvinul metódu strojového učenia, ktorá umožnila umelej inteligencii identifikovať také zlúčeniny, ktoré blokujú zhlukovanie proteínu.
„Pomocou údajov z počiatočného skríningu sme boli schopní trénovať AI na identifikáciu špecifických oblastí na týchto malých molekulách, ktoré sú zodpovedné za väzbu, a potom môžeme znova otestovať a nájsť molekuly, ktoré najlepšie vyhovujú,“ dodal Vendruscolo.
Vedcom sa tak podarilo vyvinúť ciele pre lieky oveľa rýchlejšie, vytvoriť účinnejšie zlúčeniny a zároveň znížiť náklady na celý proces.
Vedci zdôrazňujú, že vďaka tomu môžu začať pracovať na niekoľkých programoch na objavovanie liekov namiesto jedného. Pripomeňme, že vedci nedávno vyvinuli algoritmus umelej inteligencie, ktorý určuje pôvod rakovinových metastáz.