Prelomový výskum odhaľuje, ako bežný liek môže pomôcť zabrániť šíreniu rakoviny. Vedci z Univerzity v Cambridge nedávno objavili, že aspirín posilňuje imunitný systém v boji proti metastatickým bunkám.
Tento objav vyvracia doterajšie nejasnosti o tom, prečo nízke dávky aspirínu znižujú riziko šírenia niektorých typov rakoviny, ako je rakovina prsníka, prostaty a hrubého čreva.
Štúdia uverejnená v prestížnom časopise Nature ukazuje, že aspirín znižuje hladiny látky zvanej tromboxán A2 (TXA2), čím uvoľňuje imunitné bunky, ktoré dokážu ničiť rakovinové bunky.
Vedci zistili, že TXA2 bežne produkovaný krvnými doštičkami, potláča schopnosť T buniek bojovať proti rakovine, a aspirín tento proces narúša.
Tento objav môže zlepšiť prebiehajúce klinické skúšky a otvoriť cestu k novým, cenovo dostupným metódam prevencie návratu rakoviny po liečbe. Výhodou aspirínu je jeho nízka cena a dostupnosť v porovnaní s mnohými modernými imunoterapiami, čo by mohlo priniesť liečebné možnosti širšiemu okruhu pacientov po celom svete.
Náhodný objav mení pohľad na boj s rakovinou
Vedci pôvodne skúmali, prečo sa rakovina šíri po tele, keďže až 90% úmrtí na rakovinu spôsobujú práve metastázy. Zamerali sa na reakciu imunitného systému, pretože rakovinové bunky, ktoré sa oddelia od pôvodného nádoru, sú mimoriadne zraniteľné voči imunitnému útoku.
Keď sa jednotlivé rakovinové bunky pohybujú krvným obehom, imunitný systém ich dokáže ľahšie rozpoznať než veľké nádory, ktoré si vytvárajú ochranné prostredie.
Čítajte viac Chcete žiť dlhšie? Táto jednoduchá zmena v kuchyni môže znížiť riziko úmrtia o 17 %
Pri testovaní na myšiach vedci identifikovali proteín ARHGEF1, ktorý potláča T bunky – kľúčové imunitné bunky schopné rozpoznať a zničiť rakovinové bunky. Skrínovali až 810 génov a našli 15, ktoré ovplyvňujú metastázy. Obzvlášť významné bolo zistenie, že myši bez génu pre ARHGEF1 mali výrazne menej metastáz v pľúcach a pečeni.
„Bol to moment Eureka, keď sme zistili, že TXA2 bol molekulárny signál, ktorý aktivuje tento potlačujúci účinok na T bunky. Predtým sme si neboli vedomí dôsledkov našich zistení pre pochopenie anti-metastatickej aktivity aspirínu. Bol to úplne neočakávaný objav, ktorý nás poslal po celkom inej ceste skúmania, než sme predpokladali,“ uviedol Dr. Jie Yang, ktorý vykonal výskum na Univerzite v Cambridge.
Aspirín ako dostupná zbraň proti metastázam
Výskumníci zistili, že aspirín blokuje produkciu TXA2, čím uvoľňuje T bunky a umožňuje im efektívnejšie bojovať proti rakovinovým bunkám. Testy na myšiach s melanómom ukázali, že jedince, ktoré dostávali aspirín, mali výrazne menej metastáz.
Tieto výsledky naznačujú, že existuje jedinečné „terapeutické okno“, kedy sú metastatické bunky najzraniteľnejšie voči imunitnému systému.
Táto liečba by mohla pomôcť najmä pacientom v ranom štádiu rakoviny, ktorí podstúpili operáciu, ale hrozí im návrat ochorenia.
Profesor Rahul Roychoudhuri vysvetľuje: „Napriek pokrokom v liečbe rakoviny, mnohí pacienti s rakovinou v ranom štádiu dostávajú liečbu, ako je chirurgické odstránenie nádoru, ktorá má potenciál byť kuratívna, ale neskôr dochádza k relapsu v dôsledku eventuálneho rastu mikrometastáz – rakovinových buniek, ktoré sa usadili v iných častiach tela, ale zostávajú v latentnom stave.“
Výskumníci teraz spolupracujú s profesorkou Ruth Langley z MRC Clinical Trials Unit, ktorá vedie klinické skúšky Add-Aspirin. Tieto skúšky majú za cieľ zistiť, či aspirín môže zastaviť alebo oddialiť návrat rakoviny v skorom štádiu.
„Toto je dôležitý objav. Umožní nám interpretovať výsledky prebiehajúcich klinických skúšok a zistiť, kto bude mať najväčší prospech z aspirínu po diagnóze rakoviny,“ povedala profesorka Langley.
Výhody a riziká aspirínu v prevencii rakoviny
Aspirín predstavuje sľubnú a dostupnú možnosť v boji proti metastázam, ale odborníci upozorňujú na potrebu opatrnosti. Hoci je tento liek široko dostupný, môže spôsobiť vážne vedľajšie účinky, najmä:
- Krvácanie z tráviaceho traktu
- Žalúdočné vredy
- Zvýšené riziko krvácania pri poraneniach
- Možné interakcie s inými liekmi
- Komplikácie u ľudí s poruchami zrážanlivosti krvi
Čítajte viac Bežná potravina z chladničky bojuje proti najsmrteľnejšej rakovine. Harvardskí vedci potvrdili jej účinky
„U malej časti ľudí môže aspirín spôsobiť vážne vedľajšie účinky vrátane krvácania alebo žalúdočných vredov. Preto je dôležité pochopiť, ktorí ľudia s rakovinou budú mať pravdepodobne prospech, a vždy sa pred začatím užívania aspirínu poradiť s lekárom,“ zdôrazňuje profesorka Langley.
Výskum, ktorý bol hlavne financovaný Radou pre medicínsky výskum, s dodatočným financovaním od Wellcome Trust a Európskej rady pre výskum, otvára nové možnosti pre pacientov.
Vedci dúfajú, že tieto poznatky pomôžu vyvinúť aj presnejšie cielené lieky, ktoré by mohli mať rovnaký účinok ako aspirín, ale s menším rizikom vedľajších účinkov.*