Ľudia po celom svete objavujú čaro ľadových kúpeľov, otužovania v zimných jazerách či obyčajných studených spŕch. Stále viac z nás verí, že tieto chladivé rituály zlepšujú zdravie a posilňujú imunitu. Ale čo na to hovorí veda? Nový výskum z University of South Australia konečne prináša odpovede založené na dôkazoch.
Tím výskumníkov analyzoval výsledky 11 vedeckých štúdií, ktoré zahŕňali vyše 3 000 zdravých dospelých ľudí. Zistenia publikované v januári v prestížnom časopise PLoS One prinášajú dobrú správu pre milovníkov chladu – ponorenie do studenej vody naozaj dokáže znížiť hladinu stresu a zlepšiť kvalitu života, hoci väčšinou len krátkodobo.
„Ľudia, ktorí sa pravidelne krátko sprchovali studenou vodou, zaznamenali o 29 % menej absencií v práci kvôli chorobám,“ vysvetľuje výskumníčka Tara Cain. Navyše, tí, ktorí si dopriavali 30, 60 alebo 90-sekundové studené sprchy po dobu jedného mesiaca, hlásili vyššiu celkovú spokojnosť so životom. Otázkou však zostáva, ako dlho tieto pozitívne účinky vydržia.
Pomocník alebo módny výstrelok?
Studené kúpele nie sú vo svete športu žiadnou novinkou. Profesionálni atléti ich roky využívajú na zotavenie po náročných tréningoch. „Je to potenciálne dobrý prístup pre niektorých ľudí, keď potrebujú znížiť zápal a zvládnuť svalovú bolesť,“ vysvetľuje Steven Malin, docent z Rutgers-New Brunswick School of Arts and Sciences.
„Môže to byť dobrý rehabilitačný nástroj na pomoc športovcom alebo ľuďom zotavujúcim sa z určitých udalostí.“
Zaujímavým paradoxom je, že bezprostredne po ponorení do studenej vody výskumníci pozorovali dočasný nárast zápalu v tele.
Čítajte viac Nevedomky si skracujete život pri každom jedle. Jedna ingrediencia vo vašej chladničke zvyšuje riziko smrti o 15%
„Okamžitý nárast zápalu je reakciou tela na chlad ako stresor. Pomáha telu adaptovať sa a zotaviť sa a je podobný tomu, ako cvičenie spôsobuje poškodenie svalov predtým, ako svaly posilní, čo je dôvod, prečo ho športovci používajú napriek krátkodobému nárastu,“ vysvetľuje spoluautor štúdie Ben Singh. Tento mechanizmus pripomína spôsob, akým cvičenie najprv svaly zaťaží, aby ich nakoniec posilnilo.
Výskumníci tiež skúmali vplyv studenej vody na spánok, energiu, zdravie pokožky, imunitu a duševnú pohodu. Výsledky ukázali pozitívny vplyv na kvalitu spánku, avšak tieto údaje pochádzali len zo štúdií s mužskými účastníkmi.
Pre údajné účinky na imunitu a zlepšenie nálady výskumníci „našli málo dôkazov na podporu týchto tvrdení,“ priznáva Cain. Mnohé výhody terapie studenou vodou zostávajú teda skôr v rovine osobných skúseností než vedecky dokázaných faktov.
Pre koho je studená terapia vhodná?
Ponorenie do ľadovej vody nemusí byť vhodné pre každého. „Vediac toto, ľudia s existujúcimi zdravotnými stavmi by mali byť obzvlášť opatrní, ak sa zúčastňujú na zážitkoch s ponorením do studenej vody, pretože počiatočný zápal by mohol mať škodlivé dopady na zdravie,“ upozorňuje Singh. Táto opatrnosť platí predovšetkým pre ľudí s existujúcimi srdcovo-cievnymi ochoreniami ako je vysoký krvný tlak.
Ak premýšľate o zaradení studenej terapie do svojho režimu, Steven Malin odporúča vnímať ju ako „jeden nástroj v súbore nástrojov životného štýlu.“ Pre väčšinu zdravých ľudí predstavuje občasné ponorenie do studenej vody minimálne riziko a môže priniesť krátkodobé výhody.
„Nemyslím si, že by sa ľudia mali cítiť vynechaní, ak nechcú robiť studenú terapiu,“ hovorí Malin. „Vystavenie chladu samotné môže byť v skutočnosti škodlivé, najmä pre ľudí s existujúcim vaskulárnym ochorením.“
Hromadné zimné kúpanie, známe ako Polar Bear Plunges, môže podľa Malina prinášať aj ďalšie výhody mimo telesného zdravia. „Studené ponory sú otázkou odolnosti a budovania úrovne tolerancie voči nepohodliu a schopnosti to prekonať,“ vysvetľuje.
„Je tu tiež sociálny aspekt – jednoducho byť s inými ľuďmi.“ Mnohí účastníci takýchto podujatí hovoria o pocite eufórie a hrdosti, ktorý po prekonaní chladu zažívajú.
Čítajte viac Raňajková klasika môže byť účinnejšia v boji proti demencii než mnohé lieky. Vedci odhalili, aké množstvo potrebujete
Ako informuje portál Healthline, výskumníci zdôrazňujú potrebu ďalších, dlhodobejších štúdií s rozmanitejšími skupinami účastníkov. „V súčasnosti nie je dostatok vysoko kvalitného výskumu, aby sa dalo presne povedať, kto má najväčší úžitok alebo aký je ideálny prístup k ponoreniu do studenej vody,“ uzatvára Cain.
Zatiaľ môžeme povedať, že studená voda môže mať svoje miesto v zdravom životnom štýle, no nemali by sme ju považovať za všeliek.
