Rozšírené využitie paracetamolu, známeho tiež ako acetaminofén a predávaného pod názvami ako Panadol, nemusí byť úplne bez dopadu na ľudské správanie. Podľa výskumu z roku 2020 môže táto bežne dostupná látka ovplyvňovať nielen vnímanie bolesti, ale aj spôsob, akým ľudia reagujú na rizikové situácie, píše Science Alert.
Vedci z Ohijskej štátnej univerzity skúmali, ako toto analgetikum, ktoré je v USA jedným z najčastejšie užívaných liekov, mení rozhodovanie a správanie ľudí v súvislosti s rizikom. Zistili, že ľudia pod jeho vplyvom sa častejšie púšťajú do situácií, ktoré by za bežných okolností považovali za nebezpečné alebo nepríjemné.
„Zdá sa, že acetaminofén znižuje intenzitu negatívnych emócií, ktoré ľudia cítia pri zvažovaní rizikových aktivít – jednoducho sa necítia tak vystrašene,“ vysvetlil neurovedec Baldwin Way pri zverejnení štúdie.
Čítajte viac Jedno malé číslo odhalí veľké nebezpečenstvo. Vedci objavili revolučný ukazovateľ zdravia srdca
Autori výskumu zároveň upozorňujú, že ide o látku, ktorú každý týždeň užije približne štvrtina americkej populácie. Podľa nich by sa preto nemal prehliadať potenciálny vplyv zníženého vnímania rizika na spoločenské správanie. „Keďže takmer 25 percent obyvateľstva v USA užíva acetaminofén každý týždeň, znížené vnímanie rizika a zvýšená tendencia riskovať by mohli mať významný dopad na spoločnosť.“
Zistenia tejto štúdie nadväzujú na predchádzajúce výskumy, ktoré ukazujú, že paracetamol môže ovplyvňovať aj iné psychologické procesy – ako napríklad zníženú schopnosť vnímať emocionálnu bolesť, slabšiu empatiu či narušenie niektorých kognitívnych funkcií. Rovnako sa ukazuje, že pri jeho užívaní môže byť ovplyvnená aj schopnosť emocionálne zhodnotiť riziko a adekvátne naň reagovať.
Aj keď účinky nemusia byť výrazné a nateraz zostávajú hypotetické, vzhľadom na rozsah užívania tejto látky si zasluhujú pozornosť. Acetaminofén je totiž najčastejšie používanou liečivou látkou . Výskumný tím pod vedením Way-a realizoval sériu experimentov, na ktorých sa zúčastnilo viac ako 500 vysokoškolských študentov.
Účastníci boli rozdelení do dvoch skupín – jedna skupina dostala náhodne jednorazovú dávku 1 000 mg acetaminofénu (čo je maximálna odporúčaná dávka pre dospelého), druhá skupina dostala placebo. Následne všetci absolvovali úlohu, pri ktorej museli na obrazovke počítača nafukovať digitálny balón. Za každé jedno stlačenie pumpy získavali imaginárne peniaze, pričom ich cieľom bolo zarobiť čo najviac – avšak s rizikom, že pri prasknutí balóna o všetko prídu.
Čítajte viac Bežná potravina vás pripravuje o roky života. Najstarší ľudia na planéte ju jedia len v presne odmeraných porciách
Študenti, ktorí užili acetaminofén, sa počas experimentu správali riskantnejšie než tí, ktorí dostali placebo. Nafukovali balón viac, častejšie riskovali jeho prasknutie a tým pádom častejšie prichádzali o svoje „peniaze“. „Ak ste opatrní, párkrát pumpnete a potom si radšej peniaze vyberiete. Ale tí, ktorí užili acetaminofén, majú podľa nás menšiu úzkosť a menej negatívnych pocitov z rastúceho balóna a možného prasknutia,“ komentoval výsledky Way.
Aj keď takýto laboratórny experiment nemusí presne odrážať, ako paracetamol ovplyvňuje ľudí v reálnych životných situáciách, výsledky z viacerých testov naznačujú, že medzi jeho užívaním a väčšou ochotou podstupovať riziko existuje významný vzťah, aj keď ide len o mierny efekt.
Autori výskumu pripúšťajú, že pozorované správanie môže mať aj iné vysvetlenie. Upozorňujú napríklad na to, že účinok nemusí spočívať výhradne v tom, že ľudia strácajú schopnosť vyhodnotiť riziko – môže ísť aj o zmiernenie úzkosti. „Môže to byť tak, že s rastúcim balónom placebo skupina pociťuje narastajúcu úzkosť z jeho prasknutia. Keď je úzkosť príliš silná, test ukončia. Acetaminofén túto úzkosť môže tlmiť, čo vedie k väčšiemu riziku,“ vysvetľujú vedci.
Podľa nich je potrebné, aby sa budúci výskum zameral na detailnejšie preskúmanie psychologických mechanizmov, ktoré za týmto javom stoja, ako aj na biologické procesy, prostredníctvom ktorých môže acetaminofén ovplyvňovať rozhodovanie v rizikových situáciách.
Napriek možným vedľajším účinkom zostáva acetaminofén jedným z najvýznamnejších a najpoužívanejších liekov na svete. Svetová zdravotnícka organizácia ho zaradila medzi základné lieky, ktoré sú nevyhnutné pre zdravotnú starostlivosť. Otázky o jeho širšom vplyve však stále nie sú úplne zodpovedané.
