Počuli ste už o ashwagandhе? Táto bylinka si v poslednom roku razí cestu nielen sociálnymi sieťami, ale aj domácnosťami mnohých celebrít. Meghan Markle si vraj bez nej nevie predstaviť svoje každodenné rituály, Gwyneth Paltrow ju odporúča fanúšikom a Jennifer Aniston ju spomína medzi svojimi tajnými zbraňami proti stresu.
Na TikToku hashtag #ashwagandha prekonal v roku 2024 rekordných 670 miliónov zhliadnutí! No nejde o žiadnu novinku. Táto nenápadná bylina s vedeckým názvom Withania somnifera tvorí už celé tisícročia základný kameň ajurvédskej medicíny. Indickí liečitelia ju využívali na obnovenie rovnováhy medzi telom, mysľou a duchom dávno predtým, než vznikli prvé sociálne siete.
Mnohí z nás však právom pochybujú – je za týmto trendom skutočná účinnosť alebo len dobre zaplatený marketing? Poďme sa spolu pozrieť na to, čo o ashwagandhе hovorí veda, aké výhody môže naozaj priniesť a na čo si dať pozor pred jej užívaním.
Čo všetko dokáže ashwagandha?
Ashwagandha patrí medzi takzvané adaptogény – byliny, ktoré pomáhajú telu zvládať stres. A práve v tejto oblasti má najsilnejšiu vedeckú podporu. Viaceré štúdie potvrdzujú, že pravidelné užívanie znižuje hladinu stresu a úzkosti. Ako to robí? Predovšetkým reguluje hladinu kortizolu, hlavného „stresového hormónu“ v našom tele.
„Somnifera“ v latinskom názve byliny naznačuje jej ďalšiu super schopnosť – dokáže zlepšiť kvalitu spánku. Ak trpíte nespavosťou alebo sa v posteli len prehadzujete, ashwagandha by mohla byť vaším novým priateľom. Užívatelia hlásia, že zaspávajú rýchlejšie a ráno sa budia oddýchnutejší. Výsledok? Viac energie počas celého dňa.
Čítajte viac Vedci objavili trik na zrýchlenie metabolizmu o 300 %. Tento bežný ranný zvyk brzdí vaše chudnutie
Samotný názov „ashwagandha“ pochádza zo sanskrtu a znamená „vôňa koňa“ – symbolizuje tak silu a vitalitu, ktorú bylina údajne prináša. Športovci ju čoraz častejšie využívajú na zlepšenie výkonu. Štúdie naznačujú, že pravidelné užívanie môže pomôcť budovať svalovú hmotu, zvýšiť silu a dokonca zlepšiť využitie kyslíka počas cvičenia.
Pre mužov má ashwagandha ešte jeden zaujímavý benefit – niektoré menšie štúdie ukázali, že môže zvýšiť hladinu testosterónu a zlepšiť plodnosť. Súvisí to pravdepodobne s hormónom DHEA, z ktorého telo vyrába testosterón. Pozor však muži s rakovinou prostaty citlivou na testosterón – vy by ste sa mali tejto byline vyhnúť!
Ďalšie potenciálne výhody a ako ashwagandha funguje
Vedci si čoraz viac všímajú vplyv ashwagandhy na mozog. Zlepšuje pamäť? Podporuje koncentráciu? Výskumy, hlavne u starších ľudí s miernym kognitívnym poškodením, naznačujú, že by to tak mohlo byť. Bylina zrejme bojuje s oxidačným stresom a zápalom, ktoré narúšajú naše myšlienkové procesy.
Zaujímavé výsledky prinášajú aj prebiehajúce klinické štúdie o účinkoch ashwagandhy pri dlhom COVIDe. Mohla by pomôcť zmierniť pretrvávajúcu únavu a „mozgovú hmlu“? Konečné výsledky ešte nemáme, ale prvé poznatky vyzerajú sľubne.
Čítajte viac Hrsť denne môže predĺžiť život. Vedci odhalili, aký vplyv má táto chrumkavá pochutina na nebezpečný cholesterol
Tajomstvo účinkov ashwagandhy sa skrýva v jej chemickom zložení. Obsahuje látky nazývané witanolidy – steroidné laktóny, ktoré pomáhajú bunkám absorbovať glukózu z krvi. Preto môže ashwagandha znižovať hladinu cukru v krvi nielen u diabetikov, ale aj u zdravých ľudí. V laboratórnych testoch na zvieratách tieto látky preukázali aj protizápalové účinky.
Vedeli ste, že witanolidy v ashwagandhе majú štruktúru podobnú steroidom? Pritom ide o úplne prírodné látky! Práve táto podobnosť vysvetľuje, prečo môže bylina ovplyvňovať tvorbu hormónov v tele a prečo musíme byť pri jej užívaní opatrní.
Čo by ste mali vedieť pred užívaním?
Ashwagandha ponúka mnoho výhod, ale prichádza aj s určitými rizikami. Väčšina štúdií sledovala jej účinky len počas krátkodobého užívania (do 3 mesiacov), takže o dlhodobej bezpečnosti toho vieme menej. Najčastejšie vedľajšie účinky zahŕňajú:
- Mierne žalúdočné ťažkosti
- Nevoľnosť
- V zriedkavých prípadoch problémy s pečeňou
- Možné interakcie s liekmi
- Ovplyvnenie funkcie štítnej žľazy
Osoby s konkrétnymi zdravotnými problémami by mali byť obzvlášť opatrné. Máte ochorenie pečene? Ashwagandha pre vás asi nie je vhodná. Trpíte autoimunitným ochorením ako roztrúsená skleróza alebo reumatoidná artritída? Bylina môže stimulovať imunitný systém a zhoršiť príznaky.
Tehotné alebo dojčiace ženy by sa mali ashwagandhе úplne vyhnúť. Niektoré štúdie ju spájajú s rizikom potratu a hoci dôkazy nie sú jednoznačné, v tomto prípade je lepšie hrať na istotu.
Ak užívate lieky na štítnu žľazu ako levotyroxín, buďte mimoriadne opatrní. Ashwagandha môže zvýšiť hladinu hormónov štítnej žľazy a v kombinácii s liekmi by mohla spôsobiť predávkovanie. To isté platí pre imunosupresíva a sedatíva – vždy sa najprv poraďte so svojím lekárom!
Ashwagandha rozhodne patrí medzi najsľubnejšie byliny, ktoré nám príroda ponúka. Množstvo pozitívnych skúseností a rastúci vedecký záujem naznačujú, že nejde len o dočasný trend. No ako pri každom doplnku stravy – aj tu platí, že väčšie klinické štúdie sú potrebné na potvrdenie všetkých jej účinkov a stanovenie optimálneho dávkovania. Chcete ju vyskúšať? Super! Ale najprv si o tom pohovorte so svojím lekárom, najmä ak už riešite zdravotné problémy alebo užívate iné lieky.