Mäta pieporná, známa najmä svojou osviežujúcou vôňou a chuťou, sa možno postará o ďalšiu revolúciu v oblasti zlepšovania kognitívnych funkcií. Štúdia publikovaná v Human Psychopharmacology: Clinical and Experimental odhalila, že konzumácia mätového čaju môže pomôcť zlepšiť pamäť a pozornosť u zdravých dospelých.
Aj keď sa zvýšený prietok krvi do mozgu javí ako potenciálny mechanizmus, nie je jasné, či práve on je zodpovedný za tieto pozitívne účinky.
Predchádzajúci výskum naznačoval, že mäta pieporná môže mať viacero prínosov pre zdravie, vrátane zlepšenia nálady a imunity. Vedci predpokladali, že zvýšený prietok krvi prináša viac kyslíka a živín do mozgu, čím sa zlepšuje jeho výkon.
Napriek tomu sa najnovšie zistenia prikláňajú k názoru, že za účinkami mäty môžu byť aj iné mechanizmy, napríklad prítomnosť mentolu v jej zložení.
Podľa Briana Lovella, docenta na Northumbria University, výskum začal ako projekt jeho študenta Luku Netzlera a pokračuje jeho aktuálnym doktorandským štúdiom. Ich cieľom bolo zistiť, či zlepšenie prietoku krvi má skutočný význam pre lepšie fungovanie mozgu po konzumácii mäty.
Prináša mäta lepší výkon mozgu?
Výskumníci z Northumbria University sa rozhodli skúmať účinky mäty piepornej na skupine 25 zdravých dospelých vo veku od 20 do 56 rokov. Títo účastníci boli rozdelení do dvoch skupín, pričom jedna skupina dostávala mätový čaj a druhá placebo. Účastníci netušili, ktorý nápoj im bol podávaný, čo pomohlo odstrániť subjektívne vplyvy na ich výkon.
Čítajte viac Nový výživový hit dobýva internet. Prečo sa toto zabudnuté tajomstvo zdravia dostalo do centra pozornosti?
Skutočné účinky mäty sa hodnotili pomocou počítačových testov zameraných na rôzne aspekty pamäte a pozornosti. Účastníci museli rozpoznať obrázky, počítať v hlave alebo rýchlo reagovať na jednoduché úlohy.
Navyše, vedci monitorovali prietok krvi do mozgu pomocou neinvazívnej techniky, ktorá ukázala, ako sa po konzumácii nápojov mení prekrvenie mozgu.
Jednoduchý čaj s veľkým efektom
Z výsledkov štúdie vyplýva, že účastníci konzumujúci mätový čaj dosahovali lepšie výkony v pamäťových a koncentračných testoch v porovnaní s kontrolnou skupinou.
Tieto zlepšenia boli konzistentné a podľa štatistík významné. Mätový čaj sa teda javil ako efektívny prírodný spôsob na zlepšenie kognitívnych schopností.
Napriek tomu, že došlo k zvýšeniu prietoku krvi v mozgu, vedci nezistili priame spojenie medzi prietokom krvi a zlepšením kognitívnych funkcií. To naznačuje, že existujú aj ďalšie faktory, ktoré prispievajú k účinkom mäty piepornej na mozog. Mentol a iné zložky mäty môžu hrať kľúčovú úlohu v týchto procesoch.
Čo nás ešte čaká v oblasti výskumu?
Hoci štúdia priniesla sľubné výsledky, je dôležité si uvedomiť, že mala malú vzorku a sledovala účinky len krátkodobo. Ďalšie skúmania by sa mali zamerať na potvrdenie týchto zistení s väčším počtom účastníkov a na dlhšie obdobie.
Budúce výskumy môžu tiež objasniť, aké dávky a formy konzumácie mäty prinášajú najväčší úžitok. V neposlednom rade je potrebné spoznať ďalšie účinné zlúčeniny v mäte, ktoré môžu prispievať k jej kognitívnym účinkom.
Poznatky môžu viesť k vývoju prírodných doplnkov stravy zameraných na zlepšenie mentálneho zdravia a výkonnosti.