Možno ste o nej nikdy nepočuli, no Helicobacter pylori, skrátene H. pylori, je pravdepodobne najúspešnejší „nájomník“ v ľudskom žalúdku.
Odhaduje sa, že touto baktériou je aktuálne infikovaných asi 40 až 45 percent dospelých na svete, čo v praxi znamená miliardy ľudí.
Napriek klesajúcej globálnej prevalencii zostáva tento mikrób jedným z najdôležitejších rizikových faktorov pre vredy a rakovinu žalúdka.
H. pylori je špirálovitá baktéria, ktorá dokáže prežiť v kyslom prostredí žalúdka vďaka tomu, že si okolo seba vytvára ochranný „oblak“ z amoniaku. U mnohých ľudí nespôsobuje žiadne ťažkosti a infekcia môže prebiehať roky či desaťročia potichu.
U iných však vedie k chronickému zápalu sliznice, bolestivým vredom a v najrizikovejších prípadoch k rakovine. Najnovšie analýzy ukazujú, že H. pylori stojí približne za tromi štvrtinami všetkých prípadov rakoviny žalúdka na svete a každoročne tak súvisí so stovkami tisíc úmrtí.
Príznaky nie sú typické a často sa zamieňajú s „obyčajnými“ tráviacimi ťažkosťami. Patria medzi ne pálenie záhy, tupá bolesť alebo tlak v nadbrušku, nadúvanie, nevoľnosť, skorý pocit plnosti po jedle či nevysvetliteľná strata hmotnosti.
U niektorých pacientov sa prvým signálom stanú komplikácie – krvácanie z vredu, anémia alebo až zistenie nádorového ochorenia. Lekári upozorňujú, že práve táto nenápadnosť je nebezpečná: H. pylori môže v tichosti pripravovať pôdu pre rakovinu aj dlhé roky.
Čítajte viac Zubní lekári si sťažujú, že v eZdraví chýbajú dôležité údaje pre diagnostiku a rozhodovanie o liečbe
Dobrou správou je, že infekciu vieme odhaliť relatívne jednoducho. Základom sú neinvazívne testy – dychový test s močovinou a vyšetrenie stolice na prítomnosť antigénu H. pylori, ktoré podľa nedávnych štúdií dosahujú vysokú presnosť a hodia sa aj na kontrolu po liečbe.
Krvné testy na protilátky sa používajú čoraz menej, pretože často nedokážu odlíšiť prekonanú infekciu od aktívnej. Pri závažnejších ťažkostiach alebo podozrení na vred či nádor je nevyhnutná gastroskopia s odberom vzoriek zo sliznice.
Ak sa baktéria potvrdí, liečba je zvyčajne kombináciou dvoch až troch antibiotík a lieku, ktorý znižuje tvorbu žalúdočnej kyseliny. Práve tu sa však medicína stretáva s novou výzvou.
H. pylori si vo veľkej časti sveta vytvára rezistenciu voči bežne používaným antibiotikám, najmä klaritromycínu, metronidazolu či levofloxacínu, uvádza BMJ Journals. To znamená, že staré „štandardné“ režimy už nemusia fungovať tak spoľahlivo ako kedysi a lekári čoraz častejšie volia individuálne prispôsobenú liečbu podľa miestnych rezistenčných dát.
Čítajte viac Trpí ním viac ľudí, než sme si mysleli. Ako sa zbaviť syndrómu suchého oka?
Prečo by vás to malo zaujímať, ak sa „len občas“ prejedáte alebo máte pálenie záhy? Pretože včasná diagnostika a eradikácia H. pylori výrazne znižuje riziko vzniku vredov aj rakoviny žalúdka.
Ak máte dlhodobé tráviace ťažkosti, beriete pravidelne lieky proti bolesti, fajčíte, máte v rodine výskyt rakoviny žalúdka alebo ste prekonali vred, odborníci odporúčajú poradiť sa s lekárom o testovaní.
H. pylori je ukážkou toho, ako môže nenápadná baktéria ovplyvniť zdravie celých populácií. Nie je dôvod podliehať panike, no je veľmi dobrý dôvod nenechať svoje tráviace ťažkosti bez povšimnutia.
