Predstavte si, že každoročne končia na skládkach milióny ton pomarančových šupiek – vedľajší produkt nášho milovaného pomarančového džúsu. Čo keby sa však tento „odpad“ dal premeniť na mocného spojenca v boji proti srdcovým chorobám?
Najnovší výskum mení náš pohľad na to, čo považujeme za bezcenné. V prelomovej štúdii publikovanej v renomovanom Journal of Agricultural and Food Chemistry sa vedci podrobne pozreli na to, čo sa skrýva v obyčajnej pomarančovej šupke, a odhalili neuveriteľné skutočnosti. Vyzerá to tak, že kľúč k zdravšiemu srdcu nám leží priamo pod nosom, alebo skôr v kuchynskom koši.
Srdcový strašiak a jeho tichý spoločník
Srdcové choroby sú tichým, ale mimoriadne nebezpečným zabijakom. Sú celosvetovo najčastejšou príčinou úmrtí, a to naprieč všetkými skupinami obyvateľstva. Vedci neustále hľadajú nové spôsoby, ako im predchádzať a liečiť ich, no riešenie sa niekedy skrýva na nečakaných miestach.
Jedným z takých prekvapivých objavov je prepojenie medzi naším tráviacim systémom a zdravím srdca. Ukázalo sa, že niektoré z baktérií, ktoré žijú v našich črevách, môžu nevedomky prispievať k problémom so srdcom.
Tieto mikroskopické organizmy si obľúbili isté živiny, ktoré prijímame v strave. Keď ich spracovávajú, produkujú vedľajší produkt nazývaný trimetylamín N-oxid, alebo skrátene TMAO. A práve tu začína záhada.
Čítajte viac Vaša denná šálka má pre vaše kosti obrovský význam. Prekvapivá štúdia odhalila, ktorý nápoj im prospieva alebo škodí
TMAO nie je len taká obyčajná chemikália. Výskumníci z kliniky v Clevelande už predtým zistili, že čím vyššie sú hladiny TMAO v tele, tým väčšie je riziko budúcich problémov so srdcom. Je to ako nežiaduca predpoveď pre vaše kardiovaskulárne zdravie.
Preto je hľadanie látok, ktoré by dokázali regulovať tvorbu TMAO, kľúčové. A práve tu prichádza na scénu niečo tak jednoduché, ako je pomarančová šupka.
Z neznámeho odpadu nádej pre zdravie
Do boja proti tomuto srdcovému strašiakovi sa pustil tím odborníkov pod vedením Yu Wang z Floridskej univerzity. S finančnou podporou od amerického ministerstva poľnohospodárstva vo výške pol milióna dolárov sa zamerali na celkom netradičný zdroj.
Ich pozornosť nepadla na exotické bylinky, ale na to, čo bežne odhadzujeme – pomarančové šupky. Vedci si uvedomili, že tieto šupky sú plné cenných fytochemikálií, teda prírodných zlúčenín, ktoré rastliny produkujú a ktoré môžu mať pozitívny vplyv na naše zdravie.
Predpokladali, že práve extrakty z pomarančovej kôry by mohli mať silu zastaviť alebo aspoň spomaliť produkciu TMAO a jeho predchodcu, trimetylamínu (TMA). Bol to odvážny predpoklad, ktorý si vyžadoval podrobné testovanie.
Čítajte viac Drobné ovocie z pralesa prekvapuje neuveriteľnou silou. Prináša prelomovú nádej v boji proti rozsiahlemu ochoreniu
Na overenie svojej hypotézy extrahovali zo šupiek dva odlišné typy zlúčenín: polárnu a nepolárnu frakciu. Aby tento zložitý proces priblížili aj nám, Yu Wang použila veľmi jednoduchú, no účinnú analógiu.
„Ak si predstavíte šalátový dresing, všetko vo vode alebo octe je polárna frakcia; všetko v oleji mimo vody je nepolárna frakcia,“ hovorí Wang v tlačovej správe. „Rozpúšťadlá, ktoré sme použili, neboli úplne ako voda a olej, ale majú podobnú polaritu.“ Takto si môžeme predstaviť, ako vedci starostlivo rozdelili molekuly v šupke.
Skrytý poklad a budúcnosť plná farieb
Výsledky ich experimentov boli skutočne prekvapivé. Ukázalo sa, že nepolárna frakcia, teda tá „olejová“ časť z pomarančovej šupky, dokáže veľmi účinne brzdiť tvorbu škodlivých chemikálií, ktoré ohrozujú srdce.
No to nebolo všetko. V polárnej frakcii sa podarilo identifikovať jednu konkrétnu zlúčeninu – feruloylputrescín. Táto látka sa ukázala byť kľúčovou, pretože výrazne inhibuje enzým, ktorý je zodpovedný za produkciu TMA, a následne aj TMAO.
Ako zdôrazňuje Wang, „Toto je nové zistenie, ktoré zdôrazňuje predtým nerozpoznaný zdravotný potenciál feruloylputrescínu pri znižovaní rizika kardiovaskulárnych ochorení.“ Objav tohto „superhrdinu“ v pomarančovej šupke by mohol priniesť revolúciu v starostlivosti o srdce.
Čítajte viac Táto pochúťka prekvapuje svojimi účinkami na telo. Dokáže znižovať telesný tuk a výrazne zlepšovať zdravie čriev
Na Floride, kde sa takmer 95 % pomarančov využíva na výrobu džúsu, vznikajú doslova hory šupiek. Celkovo sa v USA vyprodukuje neuveriteľných päť miliónov ton tohto odpadu ročne. Hoci časť slúži na kŕmenie dobytka, veľa končí nevyužité.
Dobrou správou je, že Úrad pre kontrolu potravín a liečiv (FDA) už teraz považuje prírodné extrakty z pomarančovej kôry za bezpečné na ľudskú konzumáciu. To otvára dvere k vzrušujúcim možnostiam.
„Tieto zistenia naznačujú, že pomarančové šupky, ktoré sa v citrusovom priemysle často vyhadzujú ako odpad, sa dajú opätovne využiť na cenné zložky podporujúce zdravie, ako sú doplnky stravy alebo zložky potravín,“ hovorí autor štúdie.
„Náš výskum otvára cestu k vývoju funkčných potravín obohatených týmito bioaktívnymi zlúčeninami a poskytuje nové terapeutické stratégie pre zdravie srdca.“ Predstavte si budúcnosť, kde vaše jedlo alebo doplnky obsahujú extrakt z pomarančovej kôry, čím by sa z odpadu stal doslova poklad pre naše zdravie.
