Oxid uhoľnatý je veľmi toxický, znečisťujúci plyn, ktorý vzniká pri horení a je jednou z najnebezpečnejších zložiek cigaretového dymu. Vysoká hladina CO sa spája so zníženou srdcovou činnosťou, zvýšeným rizikom tvorby krvných zrazenín a narušením vývoja plodu v tele matky. Tento nedráždivý bezfarebný plyn bez chuti a zápachu je jed, ktorý spôsobil pravdepodobne najviac otráv v histórii ľudstva.
Vdychovanie tabakového dymu = vzostup CO
Oxid uhoľnatý uniká do vzduchu vždy, keď sa spaľuje organický materiál. Isté množstvo CO je v ovzduší okolo nás, približne 2 ppm (koncentrácia plynu vyjadrená v počte častíc na milión). V európskych mestách je povolený maximálny obsah CO vo vzduchu na úrovni 8,5 ppm.
Najväčší vzostup individuálnych hodnôt CO v organizme však spôsobuje vdychovanie tabakového dymu fajčiarmi alebo pasívnymi fajčiarmi. Obsah CO vo výdychu dokáže efektívne odmerať tzv. CO monitor, ktorý má k dispozícii aj redakcia Pravdy na kontrolu svojich piatich odvykajúcich od fajčenia. Ak fajčiar prestane fajčiť, jeho hladina oxidu uhoľnatého môže klesnúť na hodnoty nefajčiara už v priebehu 12 hodín po poslednej cigarete. To môže byť aj preňho samého veľmi pozitívny signál a motivácia vydržať bez cigariet aj do budúcnosti.
Obsah CO vo výdychu nie je nula
CO monitor je malý prístroj, do ktorého testovaný po krátkom, približne 15–20-sekundovom zadržaní dychu vydýchne všetko, čo má v pľúcach. Používa sa v poradniach na odvykanie od fajčenia, na klinikách urgentnej medicíny na monitorovanie stavu pacienta, v požiarnej službe na test osôb, ktoré prišli do styku s CO. Na digitálnom displeji sa čoskoro ukáže hodnota CO v počte častíc na milión (ppm) vo vydychovanom vzduchu a pri prepnutí gombíka vyráta aj percento oxidu uhoľnatého naviazaného na červené krvné farbivo hemoglobín v krvi (% COHb). Má farebný, svetelný indikátor úrovne fajčenia a takisto alarm, ak je množstvo CO vo výdychu na takej úrovni, že vzniká podozrenie z otravy.
Obsah oxidu uhoľnatého (CO) vo výdychu nikdy nie je nula. Aj zdravý človek vytvára malé množstvo CO a niektoré znečistené oblasti majú navyše vyšší obsah CO v okolitom ovzduší. To môže spôsobiť aj vyššiu hodnotu človekom vydychovaného CO o niekoľko častíc na milión (ppm) v porovnaní s tým, čo sa udáva za normálnych podmienok. V týchto prípadoch sa môže aj u nefajčiara objaviť hodnotenie „ľahký fajčiar“ v rozsahu 6–10 častíc na milión (ppm) a na indikátore CO monitora zasvieti oranžová kontrolka. Nefajčiar však väčšinou máva okolo 1–4 ppm. Hodnoty nad 10 ppm sa považujú za zdravotné riziko.
Mŕtvy s červenými lícami
Opakované vystavovanie sa aj relatívne nízkemu množstvu CO môže spôsobiť rôzne ochorenia, ktorých príznaky sú bolesti hlavy, pocit slabosti, slabá koncentrácia, závrat, búšenie srdca, bolesti hrudníka, poruchy zraku, nevoľnosť, hnačky a bolesti brucha. Nebezpečenstvo oxidu uhoľnatého spočíva v tom, že sa rýchlo viaže na krvné farbivo hemoglobín – známy prenášač kyslíka z pľúc do tkanív a orgánov. Tým, že z neho kyslík vytláča, tento životodarný plyn chýba aj organizmu. Väzba oxidu uhoľnatého na hemoglobín je približne dvestokrát pevnejšia ako väzba hemoglobínu s kyslíkom.
Človek oxid uhoľnatý navyše necíti, a tak pri nedokonalom horení napríklad v uzatvorenom priestore na chalupe v domácej piecke si človek večer ľahne a ráno sa už nemusí zobudiť, pritom líca má červené, ako keby len sladko spal. Otrava sa totiž prejavuje aj sčervenaním v tvári a čerešňovočervenými sliznicami. Na tento plyn sú najcitlivejšie tehotné ženy a ich nenarodené deti, ďalej malé deti, osoby so srdcovo-cievnymi ochoreniami a starí ľudia.
„Nefajčiar väčšinou máva okolo 1–4 častíc na milión (ppm) oxidu uhoľnatého vo výdychu. Hodnoty nad 10 ppm sa považujú za zdravotné riziko.“
| Hodnota CO v počte častíc na milión (ppm) | ||
| Meno | Posledný deň fajčenia | po týždni odvykania |
| Miro | 43 | 10 (v kontrolný deň si ráno zapálil) |
| Martin | 16 | 5–6 |
| Mária | 19 | 7–8 |
| Lívia | 10 | 3–4 |
| Richard | 23 | 6 |
(Na vydychované hodnoty malo vplyv aj to, či si dobrovoľníci v posledný deň pred odvykaním tesne pred fúkaním do CO výdychomera boli zapáliť. Miro s najvyššími hodnotami napríklad krátko predtým „stiahol“ tri cigarety, Mária aj Lívia už v posledný deň fajčenia výrazne znížili štandardný počet vyfajčených cigariet.)
Závery európskej štúdie zameranej na CO vo výdychu
- Fajčiari sú silne znečistení CO z cigaretového dymu. Stredná hodnota CO v dychu takmer 50-tisíc fajčiarov z krajín EÚ bola 17,5 častice na milión (ppm), čo je dvakrát viac, ako pripúšťa norma pre znečistenie vzduchu!
- Množstvo CO narastá s množstvom vyfajčených produktov o 1,8 ppm po vyfajčení štandardnej alebo šúľanej cigarety, o 3,1 ppm po fajčení cigaríl (tenké cigary), o 3,3 ppm po fajčení fajky, o 3,8 ppm po cigare a o 1,1 ppm po vodnej fajke.
- Množstvo CO po jednej cigarete je vyššie u mužov ako u žien.
- Priemerná hodnota CO nameraná na vzorke 62-tisíc nefajčiarov dosiahla 3,9 ppm, čo je menej ako polovica maximálnej hodnoty prípustnej pre vzduch (8,5 ppm).
- Hladina CO u ľudí, ktorí uviedli, že sú vystavení tabakovému dymu (pasívni fajčiari), sa zvyšovala s dĺžkou obdobia, počas ktorého sa nachádzajú v takomto prostredí. CO teda narastá úmerne s dĺžkou pobytu v zafajčenom priestore a pri dĺžke pobytu 8 hodín narastá na dvojnásobok.
- Jestvuje evidentný vzťah medzi nárastom CO u nefajčiarov a množstvom CO u fajčiarov po jednej cigarete. Keď fajčiari vydychujú viac CO, aj nefajčiari majú v pľúcach vyšší obsah CO.
- Vysoké ceny cigariet v krajine majú vplyv na pokles CO vo výdychu u fajčiarov aj nefajčiarov.
