Srdce sa pravidelne rytmicky sťahuje podľa podnetov, ktoré vznikajú v srdcovom svale. Počet srdcových svalov môžeme nahmatať ako tep.
- u zdravého človeka sa prirodzene mení podľa záťaže, v pokoji dosahuje okolo 60 úderov za minútu, pri fyzickej aktivite môže vzrásť aj na 100 úderov. U zdravého človeka je zvýšená srdcová frekvencia pozitívna – nastáva vtedy, keď má organizmus vyššie nároky na spotrebu kyslíka a zrýchlením tepu ich pomáha srdcu naplniť. No u človeka, ktorý má ochorenie srdca, škodí, pretože srdce ešte viac vyčerpáva – čím viac sa srdce núti k vyššiemu výkonu, tým viac slabne a jeho stav sa ešte viac zhoršuje. Nejde teda o priaznivý kompenzačný mechanizmus ako u zdravých ľudí, ale o rizikový faktor, ktorý zhoršuje prognózu srdcovo-cievnych ochorení
- zvýšená pokojová srdcová frekvencia je spojená so zvýšeným rizikom úmrtí, s infarktom myokardu a hospitalizáciou pre srdcové zlyhávanie u pacientov s kardiovaskulárnymi ochoreniami
- srdcovú frekvenciu je možné ovplyvniť aj hlbokým dýchaním či každodennou chôdzou
- merať si pulz treba v pokoji, najlepšie v ľahu, po 5 minút trvajúcom zotrvaní na lôžku. Laici sa môžu pokúsiť nahmatať si pulz na krčnej alebo zápästnej tepne. Na hodinkách, najlepšie so sekundovou ručičkou, odrátame desať sekúnd a počet tepov násobíme šiestimi. Výsledok znamená pokojový alebo východiskový pulz za minútu, ktorý by mal správne dosahovať hodnoty medzi 50 až 60 údermi srdca
- srdcová frekvencia sa stáva nezávislým rizikovým faktorom úmrtnosti na srdcovo-cievne ochorenia
Kedy by ste sa mali mať na pozore:
- ak váš pulz ráno po prebudení alebo inak v pokoji dosahuje vyše 70 úderov za minútu
- po výstupe na druhé poschodie musíte oddychovať, nápadne zblednete, prípadne vás obleje studený pot, cítite vystupňované búšenie srdca, úzkosť
- po výstupe na druhé poschodie vám pulz vyskočí na viac ako 95 úderov za minútu
- ešte ani 10 minút po námahe sa váš pulz nespomalil pod 80 úderov za minútu