Pre postihnutie nervov nôh je charakteristické: postihnutie na miestach zvyčajne zakrytých ponožkou, tzv. ponožkové postihnutie; pri pohybe nôh alebo pri chôdzi sa ťažkosti zmierňujú, tzv. syndróm nepokojných nôh; ťažkosti zmierňuje ponorenie nôh do studenej vody alebo studený obklad (rozdiel od bolesti spôsobenej nedokrvením končatiny)
- súčasne je prítomná aj porucha citlivosti, dochádza tiež k zníženému vnímania tlaku (taktická hypestézia), tepla (termická hypestézia) a vnímania bolesti (algická hypestézia).
- najzávažnejšou komplikáciou je vznik diabetickej nohy. Ide o chorobné zmeny, ktoré postihujú tkanivá na nohe pod členkom. Postihuje asi 15 až 25 % pacientov s cukrovkou. Diabetici majú až 40-krát vyššie riziko amputácií na dolných končatinách ako nediabetici.
- na vzniku diabetickej nohy sa zúčastňujú tri základné mechanizmy: poškodenie nervov nôh pri cukrovke (diabetická neuropatia); postihnutie ciev dolných končatín (ischemická choroba dolných končatín); druhotné infekcie väčšinou nebolestivých poranení na nohe
- faktory zvyšujúce riziko vzniku diabetickej nohy: dlhšie trvajúca, nedostatočne kompenzovaná cukrovka; predošlá amputácia či defekty (vred, gangréna); postihnutie nervov (neuropatia) vedúce k strate ochrannej citlivosti; prítomné známky nedokrvenia (ischémie) dolných končatín; fajčenie, nadmerný príjem alkoholu, horší socioekonomický status pacienta; porucha funkcie obličiek, zhoršený zrak, vysoký krvný tlak, poruchy v hladinách krvných tukov; ortopedické chyby, deformity nôh (napr. ploché nohy, kladivkové prsty), kostné výrastky, nevhodná obuv; suchá, popraskaná koža, plesňové ochorenie, poruchy celistvosti kože v medziprstových priestoroch
- základom liečby diabetickej nohy je dobrá metabolická kompenzácia cukrovky, odľahčenie nohy rôznymi spôsobmi, miestne ošetrovanie rán, liečba neuropatie, liečba zlepšujúca prekrvenie nôh a liečba infekcie
- najdôležitejšie je však predchádzanie (prevencia) vzniku diabetickej nohy, ktorá spočíva predovšetkým v: snahe o dosiahnutie hodnôt cukru v krvi blízkych hodnotám nediabetikov; pravidelnej dennej starostlivosti o nohy (hygiena nôh, opatrná, najlepšie odborná pedikúra, ošetrenie každej aj drobnej odreniny na nohách, nosenie vhodnej obuvi, nechodenie naboso); pravidelné cvičenie – gymnastika nôh; nefajčenie, nepitie alkoholu, snaha o optimálne hodnoty krvného tlaku, krvných tukov, redukcia prípadnej nadváhy alebo obezity